Il cianuro (CN-) è uno ione altamente velenoso che si lega all’enzima citocromo C ossidasi. Questo complesso inibisce la respirazione cellulare e la produzione di energia, con conseguente ipossia citotossica che colpisce il sistema nervoso centrale (SNC) e il cuore. In genere, la morte si verifica a seguito di un arresto respiratorio a seguito di un guasto al SNC.
I composti di cianuro vengono utilizzati in un’ampia gamma di applicazioni industriali. Il cianuro di idrogeno viene utilizzato nella produzione di nylon 6/6 e di plastica metilmetacrilato. Il potassio o il cianuro di sodio vengono utilizzati nelle attività minerarie per lisciviare l’oro dal minerale. I sali di cianuro vengono utilizzati nei bagni con placcatura metallica per l’elettroplaccatura di ottone, bronzo, cadmio, rame, oro, argento e zinco.
Altri processi industriali che impiegano il cianuro comprendono la raffinazione del petrolio, la produzione di acciaio, la produzione di microelettronica, la produzione chimica specialistica e farmaceutica.
La tossicità acuta e l’ampia diffusione dell’uso industriale del cianuro rendono i test ambientali estremamente importanti. Anche la contaminazione intenzionale dell’acqua potabile o dei prodotti alimentari con il cianuro rappresenta una potenziale minaccia per la sicurezza nazionale.
Le soluzioni di trattamento a base di cianuro di facile controllo garantiscono il rispetto dei rigidi requisiti degli effluenti. Ad esempio, l’analizzatore di cianuro online di Xylem misura il cianuro disponibile nelle soluzioni di percolazione, disintossicazione e tailing dei metalli preziosi, fornendo una precisione superiore e un controllo più stretto dell’uso e dei costi del cianuro. Altre soluzioni includono i sistemi di trattamento dell’ozono per la distruzione del cianuro e la strumentazione che misura la qualità e il flusso dell’acqua in miniera.
