从古代美索不达米亚的灌溉到现代瓶装水工业，5本新书研究了水如何创造了我们 所生活的世界以及将如何塑造我们的未来的问题。Tony Allan 的《虚拟水》(Virtual Water) 揭示了制作一杯意式浓缩咖啡 所隐含的水资源成本，而James Balog 则为我们带来令人叹为观止的正在消融的冰川照片。
1. 《瓶装与兜售:瓶装水狂热背后的故事》(Bottled and Sold: The Story Behind Our Obsession with Bottled Water)
Peter H. Gleick
免费的天然资源——水是如何变成奢侈商品的？在美国，瓶装水无处不在；每秒钟就有1000人购买塑料瓶装水，每天的购买量超过8500万瓶。某些人会花50美元，甚至更多的钱，来购买据说采用某种神奇的工艺进行处理的“优质”瓶装水，尽管美国自来水既方便、安全，又便宜。
全球可持续用水专家、麦克阿瑟奖 (MacArthur Fellowship) 获得者 Peter Gleick 将科学的目光和讲故事的天赋用在研究美国人对瓶装水的热衷上。他研究了瓶装水工业对环境、对美国人的钱包的影响以及巧妙的市场营销如何改变了一个国家对水资源的态度。
“该书的影响力在于他显而易见而又具有说服力的论证：我们创造了一个弊大于利的复杂行业，而不是支持数百年来为我们提供了饮用水的自然过程。” – Juliet Eilperin，《华盛顿邮报》
2. 《虚拟水：解决地球最宝贵资源的危机》(Virtual Water: Tackling the Threat to Our Planet’s Most Precious Resource)
Tony Allan
我们所购买的一切，从食物到电力和能源，都有隐含的水资源成本，Tony Allan 教授将其称之为“虚拟水”。因此，咖啡豆的种植、生产、包装和运输，意味着制作一杯意式浓缩咖啡需要消耗140升水。一片烤面包要用40升水，一份培根需要480升水。在美国或英国，一名肉食者每日饮食的平均虚拟水消耗量为5,000升，相当于满满15浴缸的水。
这便是2008年斯德哥尔摩水奖 (Stockholm Water Prize) 得主 Tony Allan 在不牺牲复杂性的前提下，让水危机的严重性变得通俗易懂的方式。Allan 将他所提出的问题扩大到全国和全世界，从而考虑到跨境水资源共同管理的难度、提高虚拟水意识的挑战、人口增长的影响以及解决方案如何才能以农民为主的问题。这些都是举足轻重的问题，但在 Allan 的巧笔下，读起来既趣味十足，又内容充实。
“这是一本讲述大故事的小书……Tony Allan 在自己的领域知识渊博，睿智、诙谐、见多识广、具有说服力——而且他是对的！一定要买这本书！”Margaret Catley-Carlson，联合国秘书长水与卫生顾问
3. 《冰：正在消融的冰川肖像》(Ice: Portraits of Vanishing Glaciers)
James Balog
2007年，摄影师 James Balog 在全球18个冰川放置了27台缩时摄影机，用来记录地球不断变化的生态系统情况。这是极地冰川调查 (EIS) 的开始。每台摄影机白天每半小时拍摄一张照片，每年拍摄大约8,000张照片，用来记录变化情况。结果显示，气候变化给地球造成了灾难性的直接影响。2012年初，纪录片《逐冰之旅》(Chasing Ice) 跟踪拍摄了 EIS 小组所面临的技术、生理和心理挑战，以及当他们能为决策者提供气候变化的视觉证据时所得到的回报。现在，Balog 对 EIS 的百万张图片资料进行筛选，精选出这200张展现出冰川艺术构造之美的照片。冰川濒临消亡的壮丽美景令人惊叹，也是一种严厉的警告。
4. 《蓝色革命：消除美国的水危机》(Blue Revolution: Unmaking America’s Water Crisis)
Cynthia Barnett
获奖调查记者 Cynthia Barnett 表示，我们需要的是水伦理。正如绿色革命改变了我们对汽油使用、回收利用以及本地食物的态度，蓝色革命也能重振我们对水的尊重。
Barnett 将重点放在美国的水资源利用上（NASA 测量显示，美国的草坪占地63,240平方英里，比纽约州面积还大，用水量超过全美的饲料作物），从国际水资源解决方案中寻找灵感，例如新加坡的“封闭水环”循环利用项目和技术，可使用水量减少一半，并为农民和企业削减成本。Barnett 全面论证的说服力是希望。她并未指责草坪所有者，而是说明有可能做出改变，人们所要做的一切就是行动起来。
“Barnett说明了对社会和自然好处多多的良好用水实践如何才能流传开来。《蓝色革命》为应对美国水危机提供了经济、实用、务实的解决方案。” —Stephen R. Carpenter，威斯康星大学麦迪逊分校湖沼学中心主任、2011年斯德哥尔摩水奖得主
[《蓝色革命》]被《波士顿环球报》评为2011年十佳科学书籍之一。
5. 《圣泉：水与人类的历史》(Elixir: A History of Water and Humankind)
Brian Fagan
解决现代水危机之道有没有可能取决于我们的祖先？Brian Fagan 认为有可能，并将读者带回5千年前的古代美索不达米亚，来说明社会是如何通过与淡水的关系而形成的。Fagan 穿越数百年，周游全世界，指出当水管理是负责任的且以社区为中心时，社会文明就会繁荣发展并持续下去，而当水管理不善时，就会遭受重大的社会和生态破坏。Fagan 在论述古代中国人和罗马人利用奴隶和严酷的统治所完成的水利工程奇迹时，显得有些迟疑，但他的研究的历史气息和细节足以推荐阅读。
“令人大开眼界……了解水资源及其在文明发展中的地位……[Fagan]知道古人如何与变化莫测的气候抗争，重要的始终是波动的水供应，而非变化的温度。现在那对我们来说是重要的一课。” —《华盛顿邮报》
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