Un transformateur de maïs utilise la technologie Xylem pour la surveillance prédictive de l’état des pompes

Lorsque le plus grand transformateur de maïs du Canada a décidé d’améliorer la surveillance prédictive des pompes utilisées dans son exploitation, il s’est tourné vers Xylem pour PROsmart™, la toute dernière technologie permettant de maintenir le temps de fonctionnement des équipements rotatifs.

La transformation et le raffinage du maïs en ses divers produits de grande consommation, tels que l’amidon, le sirop de maïs à forte teneur en fructose et le glucose, nécessitent un investissement important dans les usines et les équipements. En tant que plus grand transformateur de maïs au Canada, Casco Inc. a réalise d’importants investissements dans les pompes et autres équipements rotatifs. Depuis sa fondation il y a près de 150 ans, Casco a toujours cherché à améliorer l’efficacité des opérations de l’usine en contrôlant efficacement ses coûts de maintenance.

Le produit principal de Casco est le sirop de maïs à forte teneur en fructose, utilisé comme édulcorant dans une multitude de produits alimentaires de consommation tels que les produits laitiers, les boissons gazeuses, les pains, les gâteaux et les produits hypocaloriques. D’autres sirops Casco sont utilisés pour le brassage de la bière et pour donner une fonctionnalité aux bonbons et aux crèmes glacées. Ils fournissent également des produits de dextrose utilisés par l’industrie pharmaceutique ainsi que des amidons pour diverses applications industrielles telles que les adhésifs, la fabrication du papier, les plastiques, la filtration de l’eau et le forage pétrolier et gazier. Leurs trois usines de fabrication en Ontario fonctionnent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an. Avec de telles opérations fonctionnant en permanence, Casco ne peut pas se permettre d’immobiliser ses installations.

La surveillance prédictive de l’état des équipements– une vue de l’âge de pierre

Pour réussir aujourd’hui, une entreprise doit être capable de mieux planifier l’avenir et d’être proactive dans ses opérations de maintenance et de réparation. Jusqu’à récemment, la plupart des opérations industrielles reposaient principalement sur les connaissances et l’expertise du personnel d’exploitation chevronné. Tout comme vous vous habituez aux bruits et aux sensations de la voiture que vous conduisez 365 jours par an, les opérateurs connaissent leurs équipements. Lors de leurs tournées, ils peuvent distinguer d’infimes changements dans le pas d’un moteur ou un cliquetis inhabituel dans le corps d’une pompe. En touchant le logement d’un palier et en détectant la chaleur, ils peuvent vous dire qu’un palier s’use et risque de tomber en panne. Dans ces cas, le service de maintenance est alerté, il arrête la pompe concernée (et le processus), et la pompe est inspectée et réparée.

Malheureusement, il arrive que les signaux d’alarme ne soient pas perçus, ce qui entraîne une défaillance catastrophique. Au lieu d’une maintenance planifiée, une réparation beaucoup plus importante, voire un remplacement, peut s’avérer nécessaire. La cause possible de tous ces problèmes aurait pu être un simple palier défectueux. Les visites du personnel sont toujours importantes, mais en tant que méthode de contrôle de l’état des équipements, elles ne sont pas toujours efficaces. Elles font perdre des heures de travail précieuses, entraînent des temps d’arrêt du système, des pertes de production et une augmentation des coûts de maintenance. L’attrition rongeant les ressources humaines précieuses, il devait y avoir une meilleure solution.

La maintenance à l’heure du 21e siècle

La plupart des pannes d’équipement sont précédées d’un certain nombre de signes avant-coureurs. Ce dont les installations industrielles ont besoin, c’est d’un moyen d’éviter une défaillance catastrophique avant qu’elle n’ait une chance de se produire. La réponse réside dans une technologie appelée surveillance prédictive de l’état des équipements. Avec un système de surveillance prédictive (PCM, predictive condition monitoring), un problème tel qu’un palier usé peut être détecté par des capteurs de vibration et de température afin d’éviter un arrêt du système. Les réparations peuvent être programmées à un moment opportun pour réduire au minimum les temps d’arrêt et les pertes de production. Avec la surveillance prédictive, les équipements d’une usine sont maximisés. Casco s’était penché sur cette technologie dans le passé, mais avait été rebuté par le coût et les limites technologiques. Mais récemment, lorsque Casco a réexaminé la possibilité d’utiliser la surveillance prédictive dans le cadre de son programme d’amélioration des biens de l’usine, elle a découvert que Xylem avait réalisé une avancée majeure dans le domaine de la surveillance prédictive pour les pompes et autres équipements rotatifs.

Nouvelle technologie révolutionnaire avec PROsmart

PROsmart de Xylem intègre une technologie de pointe brevetée dans son système de surveillance prédictive. Elle offre une solution rentable pour maintenir le temps de fonctionnement de tous les équipements rotatifs. PROsmart surveille, analyse (selon des paramètres prédéfinis) et déclenche une alarme en continu lorsque des critères essentiels ne sont pas respectés. En identifiant et en diagnostiquant les problèmes d’équipement avant qu’ils n’aient la possibilité de se manifester par un temps d’arrêt inattendu ou une panne catastrophique, les coûts opérationnels sont considérablement réduits.

PROsmart est alimenté par l’énergie disponible localement (ou une option d’auto-alimentation est disponible), fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 avec des capacités d’alarme et d’alerte. Des formules informatiques individuelles (algorithmes) ont été créées sur la base de tests. Elles sont utilisées comme base d’évaluation et sont stockées sur l’ordinateur central PROsmart. PROsmart surveille en permanence les changements de vibration, de température, de vitesse, de cavitation, etc. des paliers. Les informations surveillées sont transmises par un émetteur sans fil, via un réseau étendu et protégé, au serveur informatique central de PROsmart où les données sont analysées et comparées au programme basé sur des règles de diagnostic pour l’équipement en question. Les défaillances peuvent être prédites sur la base des informations analysées.

Des alertes sont envoyées lorsque des problèmes sont détectés. Il peut s’agir d’un débit anormal – élevé, faible ou interrompu. En cas d’arrêt du débit, le fonctionnement à sec qui en résulte peut causer des dommages importants à la pompe. Les problèmes de paliers sont détectés par les taux de changement des niveaux de vibration et de température. La technologie de détection précoce des défauts de paliers est brevetée. Une autre technologie brevetée est la détection précoce de la cavitation.

Des alarmes sont envoyées lorsque des paramètres prédéfinis sont dépassés. Ces conditions peuvent inclure des vibrations élevées, une température élevée, un niveau d’huile élevé ou bas, une fuite de joint ou un arrêt du rinçage de joint.

Casco utilise actuellement PROsmart dans trois zones différentes de l’usine. Jeff Benson, coordinateur de la maintenance chez Casco, note que les « résultats obtenus jusqu’à présent sont excellents. Le fait que nous puissions aller en ligne à tout moment pour vérifier les relevés est un vrai plus. Et cela a apporté une certaine tranquillité d’esprit à notre personnel de maintenance et d’exploitation. »

Il est temps de se tourner vers l’avenir, dès aujourd’hui

L’acceptation et l’installation de la technologie de surveillance prédictive améliorent l’efficacité de l’usine tout en permettant de réaliser des économies substantielles sur les coûts opérationnels. Une bonne gestion, tout comme de bonnes pratiques de maintenance, est proactive et non réactive. L’ajout de la surveillance prédictive à la stratégie de disponibilité d’une installation présente de nombreux avantages opérationnels. Avec l’environnement concurrentiel qui existe dans l’économie mondiale actuelle, la surveillance préventive deviendra une exigence commerciale.

Xylem fabrique des pompes et des accessoires pour des applications industrielles, notamment le traitement chimique, la pâte à papier, la production d’énergie, le raffinage du pétrole, le traitement du gaz, l’exploitation minière et le traitement des minéraux et l’industrie en général.