Wasserversorger setzt mobile Kommunikation zur Zählerablesung ein
Wenn eine Stadt so schnell wächst wie Eagle Mountain City im US-Bundesstaat Utah, kann es für den Wasserversorger schwierig sein, mitzuhalten. Eagle Mountain liegt in bequemem Pendelabstand zu den urbanen Zentren Salt Lake City und Provo/Orem, daher ist es kein Wunder, dass sich die Bevölkerung seit 2010 fast verdoppelt hat.
Dieser Wachstumstakt wäre für jeden Serviceanbieter eine Herausforderung, aber wenn das betreffende Versorgungsunternehmen mit unterschiedlichen Zählern und Zählerablesesystemen arbeitet, wird hierdurch die Situation noch weiter erschwert.
„Wir arbeiten mit Zählern und Smartpoints von unterschiedlichen Anbietern“, erklärt Mack Straw, Leiter der Stadtwerke von Eagle Mountain. „Wenn dann noch, wie bei uns, 85 neue Abnehmer pro Monat hinzukommen, ist der Ärger vorprogrammiert.“
Eine einheitliche Lösung
Eagle Mountain war fest entschlossen, diese Herausforderungen durch den Einsatz einer neuen Technologie in den Griff zu bekommen, mit der unterschiedliche Zählertechnologien in einer einzigen Lösung vereint werden. Außerdem wollte man für eine genauere Rechnungsstellung Zählerdaten erfassen und übermitteln und gleichzeitig besser auf Kundenprobleme wie Leckagen vorbereitet sein.
Nach einem gründlichen Evaluierungsprozess entschied sich Eagle Mountain dafür, ihre Zähler und Zählerablesetechnologien mit Lösungen der Xylem Marke Sensus zu standardisieren. Die Entscheidung für Sensus FlexNet EasyLink™ Mobile Kommunikationslösungermöglicht es den Technikern, die Erfassung der Zählerstände über ein mobiles Übertragungsgerät mit großer Reichweite zu automatisieren. Mit dieser Methode wird Information mit einem einzigen, mobilen Übertragungsgerät abgelesen, das Daten von FlexNet, SmartPoints und ERTS gleichzeitig erfasst.
„Wir mussten das Ablesen der Zähler vereinfachen und waren der Ansicht, dass die EasyLink-Lösung uns dies ermöglichen würde“, erklärt Straw. „Daten schnell und genau erfassen zu können, ist für uns das A und O.“
Zusätzlich zur Vereinheitlichung der Zählerablesung mit der EasyLink-Lösung begann Eagle Mountain damit, die alten Zähler durch Sensus iPERL®Haushaltszähler undkommerzielle, intelligente OMNI™Zähler zu ersetzen. Bis jetzt hat die Stadt ca. 2 000 der 9 000 Haushaltszähler ausgetauscht, und die alten Zähler werden sukzessive gewechselt, sobald sie in der Leistung nachlassen.
Einfache Zeitersparnis
Eagle Mountains neue EasyLink-Lösung entspricht den Erwartungen an eine schnelle, genaue Zählerdatenerfassung. Wenn die Techniker ihre Routen abfahren, können sie Daten in einem größeren Gebiet erfassen und somit enorm viel Zeit sparen.
„Ein Einsatz, für den zwei Techniker früher zwei Tage benötigten, kann heute von einem Techniker in der gleichen Zeit erledigt werden“, fährt Straw fort. „Wir hoffen, dass wir den Ablauf noch weiter effektivisieren können, so dass ein Techniker die Daten innerhalb eines einzigen Tages erfassen kann. Wir sind ein Versorgungsunternehmen mit begrenzten Mitteln, daher ist jede Stunde, die wir durch die Easy Solution-Lösung einsparen können, ein wahrer Segen.“
Die neuen, intelligenten Zähler ermöglichen eine effiziente Rechnungsstellung und liefern der Stadt bessere Informationen, um Kundenfragen beantworten zu können.
„Die Zähler speichern eine Datenmenge von 30–45 Tagen, auf die wir zugreifen können, wenn Kunden Fragen zu ihrem Wasserverbrauch haben“, erklärt Straw. Eines der Leistungsmerkmale, dass wir besonders gut finden, ist die Möglichkeit, die Daten auch vor Ort einzusammeln, d. h., dass wir die Daten auch ohne Konnektivität erfassen können.“
Nächste Schritte
Die Umstellung auf ein neues System ohne Unterbrechung der täglichen Wasserversorgung ist keine einfache Aufgabe, aber Eagle Mountain hat einen engagierten Partner, der ihn hierbei unterstützt.
„Die Hilfe, die wir von Sensus erhalten haben, war unbezahlbar – Unterstützung der Spitzenklasse,“, fährt Straw fort. „Sie haben unsere Erwartungen um Längen übertroffen, und wir haben bei jedem Kontakt immer den Eindruck, dass wir oberste Priorität haben.“
Eagle Mountain plant, komplett auf Advanced Metering Infrastructure (AMI)umzustellen, was die Notwendigkeit von Zählerablesungen vor Ort komplett eliminiert und den Prozess der Datenerfassung mithilfe des Sensus FlexNet® Kommunikationsnetzwerks automatisiert. Angesichts des erwarteten Anstiegs der Einwohnerzahl auf 120 000 bis zum Jahr 2040 ist das Team zuversichtlich, dass sie jeder neue Schritt besser für die Herausforderungen rüstet, die mit dem aktuellen Wachstum einhergehen, und gleichzeitig auf die Zukunft vorbereitet zu sein.
„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem es kein Zurück mehr gibt“, erklärt Straw. „Wir gehen davon aus, eine der größten Städte in Utah zu werden, und wir glauben, dass sich die Investitionen, die wir jetzt in Technologie tätigen, in den kommenden Jahren auszahlen werden.“