O Dr. Peter Morgan foi nomeado ganhador do Prêmio da Água de Estocolmo 2013 por seu trabalho de proteção da saúde de milhões de pessoas através de avanços no saneamento e tecnologias voltadas para a água. O Prêmio da Água de Estocolmo é um prêmio global conferido anualmente a uma pessoa, organização ou instituição por realizações excepcionais relacionadas à água. Ele foi criado em 1991 por um grupo de empresas voltadas para a sustentabilidade, incluindo a Xylem.
As soluções inventadas e promovidas pelo Dr. Morgan nas últimas quatro décadas para proporcionar acesso a um saneamento seguro e água potável, estão sendo usadas por milhões de pessoas em todo o mundo.
“Muitas das soluções existentes para proporcionar água potável e saneamento são insustentáveis, impraticáveis e estão fora do alcance da população mais pobre do mundo”, afirma o Comitê do Prêmio da Água de Estocolmo em sua nomeação. “Como resultado do trabalho pioneiro do Dr. Morgan no desenvolvimento de tecnologias práticas de água e saneamento para os mais necessitados, agora, inúmeras comunidades agora contam com um abastecimento de água seguro, um ambiente mais limpo e melhor qualidade de vida”.
Após estudar zoologia, biologia marinha, peixes e piscicultura no Reino Unido e em Malawi, o Dr. Morgan mudou-se para o Zimbabwe há pouco mais de 40 anos. Ele explica que o seu grande interesse pela área de saneamento e abastecimento de água começou quando conheceu o ex-secretário da saúde, o Dr. Dyson Blair.
“O Dr. Blair, um ministro de governo aposentado, pesquisador e médico, convenceu-me de que era necessário realizar novas pesquisas na área de saneamento e abastecimento de água, especialmente para o uso em áreas rurais. Foi quando meu trabalho começou”, afirma.
Hoje, mais de 780 milhões de pessoas vivem sem acesso a um abastecimento de água seguro e 2,5 bilhões de pessoas vivem sem acesso a um saneamento adequado. As doenças causadas pela água pouco segura; e um saneamento e higiene insuficientes, matam mais de 5.000 pessoas a cada dia.
“Embora a água seja essencial para a vida, ela está distribuída de forma desigual entre a população mundial”, continua Morgan. “Algumas pessoas a desperdiçam em grandes quantidades, enquanto outras a buscam e transportam por muitos quilômetros. Enquanto isso, a água enquanto recurso está se tornando cada vez mais escassa, ao mesmo tempo em que os nutrientes do solo também estão se esgotando em muitas partes do mundo”.
“É necessário buscar formas práticas e econômicas para preservar a água e levá-la até as pessoas que não a têm. Aí é onde entra o saneamento: procurar maneiras de reduzir o consumo de água em banheiros, assim como de reciclar os preciosos nutrientes contidos nos nossos excrementos”.
O Dr. Morgan inventou uma série de tecnologias de água e saneamento simples, inteligentes e de baixo custo. Muitas das suas inovações mais destacadas, incluindo a bomba Bush tipo “B” e a latrina Blair de fossa simples ventilada (VIP), foram adotadas como padrão nacional pelo governo do Zimbabwe.
“É uma grande honra e um privilégio ter sido escolhido para receber este prêmio tão prestigioso, mas eu gostaria de enfatizar que sou apenas uma das pessoas que está progredindo nesse setor”, ele acrescenta. “No entanto, se isso traz reconhecimento para o nosso país, e para a África e para o que estamos fazendo para melhorar as coisas, esse reconhecimento é suficiente”.
Sobre o Prêmio da Água de Estocolmo
A Xylem é uma das empresas fundadoras do Prêmio da Água de Estocolmo, que foi criado por um grupo de empresas líderes no setor, unidas pelo compromisso compartilhado de promover a sustentabilidade no setor da água. Desde sua criação em 1991, o prêmio tem sido concedido anualmente pelo Instituto Internacional da Água de Estocolmo (SIWI) em reconhecimento por realizações excepcionais relacionadas com a água. O ganhador do Prêmio da Água de Estocolmo recebe 150.000 dólares e uma escultura de cristal especialmente desenhada e criada por Orrefors.