Färska rapporter visar vad de flesta kustbor världen över nog redan befarat: stigande vattennivåer och tidvattenvågor innebär en allt större risk för dem att drabbas av översvämning.År 2050 kommer kostnaderna för alla skador uppgå till en biljon dollar och städerna i låginkomstländer kan komma att bli som ”jättelika bassänger”.Impeller har tagit en närmare titt på de senaste rönen och vad vissa städer gör för att skydda sig.
Om ingenting görs kommer snart effekten av ett förändrat klimat att bli ”mycket allvarlig, omfattande och oåterkallelig”, detta enligt en färsk rapport från FN:s klimatpanel IPCC.
– Enligt vår bedömning har atmosfären och världshaven blivit varmare, snö- och ismängden minskat, havsnivån stigit och koldioxidhalten ökat till en nivå som är den högsta i sitt slag jämfört med de senaste 800 000 åren, säger Thomas Stocker, som har det delade ordförandeskapet i IPCC:s arbetsgrupp I.
IPCC kallar rapporten, som över 800 forskare står bakom, för den mest omfattande utvärderingen av klimatförändringen någonsin. Enligt rapporten är kraftigt minskade växthusgasutsläpp det centrala i arbetet med att begränsa riskerna för ett förändrat klimat. Att anpassa sig och förbereda sig på riskerna kommer också att ha avgörande betydelse i förebyggandet av skador.
Budskapet var ungefär detsamma i en studie förra året, ledd av World Bank-ekonomen Stephane Hallegatte och OECD, när de mest översvämningshotade städerna i världen pekades ut. I studien Future flood losses in major coastal cities, som handlar om de stora kuststädernas förluster till följd av framtida översvämningar, uppskattas de totala kostnaderna för översvämningsskadorna att uppgå till en biljon dollar år 2050 om städerna inte anpassar sig genom att vidta nödvändiga åtgärder.
Det tio städer som löper störst risk med avseende på de totala skadekostnaderna var: Kanton, Miami, New York, New Orleans, Bombay, Nagoya, Tampa, Boston, Shenzhen och Osaka. Enligt IPCC-rapporten hör hundratals städer i tropiska och subtropiska regioner till de mest sårbara. De kan vänta sig större tidvattensvågor, kraftigare tyfoner och oväder samt intensivare torrperioder.
I många städer runtom i världen pågår redan ett arbete med att skydda människor och infrastruktur från översvämningar.
I New York startade man flera projekt för att begränsa skadorna till följd av framtida oväder efter att kostnaderna efter orkanen Sandys härjningar slutade på 19 miljarder dollar. Ett exempel är projektet Big U, värt 335 miljoner dollar, där en rad parker och gångbanor i de lägre delarna av Manhattan ska omgärdas med vallar och barriärer mot översvämning.
Jakarta kan ligga under vatten redan år 2030. Där bygger man just nu en drygt tre mil lång strandmur med 17 konstgjorda öar som ska hjälpa till att skydda staden mot översvämningar – till en kostnad av 40 miljarder dollar.
Filippinerna har inte lika mycket resurser och har ännu inte hunnit återhämta sig efter supertyfonen Haiyan förra året, som beräknas ha kostat landet 36 miljarder dollar. I Manila har man påbörjat arbetet med att ta fram en generalplan för förebyggande av översvämningar.
– Varje stad och varje sektor i vårt land och samhälle står på spel. Enligt IPCC kommer det förmodligen att bli 4 °C varmare, vilket innebär att allt är utsatt för fara, från livsmedel och energi till bebyggelse. Det är vi inte förberedda för, säger Yeb Sano, filippinska regeringens talesperson i klimatfrågor.